Herzlich Willkommen zum Auftakt der Tour of Missouri!
Das mit Fahrern wie Mark Cavendish, Franco Pellizotti und Heinrich Haussler sehr prominent besetzte Fahrerfeld erwartete heute ein Rundkurs quer durch St. Louis. Insgesamt zwölf Runden á 12,07 Kilometern waren zu absolvieren. Das Profil war nahezu tellerflach, eine erste Gelegenheit also für den Superstar Mark Cavendish, hier seinen nächsten Sieg einzufahren.
Zunächst aber löste sich wie üblich eine kleine, aber feine Ausreissergruppe um den Lokalmatadoren Charles Huff (SKS). Der ausgewiesene Sprintspezialist setzte die Attacke und fand in Amets Txurruka (GCE), Volodymir Gustov (SIL), Julian Loubet (ASA) und Volodymir Zagorodny (COF) sogleich vier Mitstreiter, die sich auf den Weg machten. Eine für diese Rundfahrt durchaus prominent besetzte Gruppe also. Trotzdem war das Renngeschehen nicht wirklich spannend, denn im Feld signalisierten die Sprinterteams bereits früh, dass sie sich die Butter heute nicht vom Brot nehmen lassen wollten. Unter anderem Topsport Vlaanderen, das im nächsten Jahr aller Wahrscheinlichkeit nach ProTour-Status erhalten wird, für Tyler Farrar, Columbia für Mark Cavendish, BMC für Jimmy Casper oder Ag2r für Heinrich Haussler zeigten sich mit mehreren Fahrern immer wieder in der Nachführarbeit, was dann auch das Unvermeidliche nach sich zog: Die Gruppe wurde eingeholt. Vorher entbrannte beim Spitzenquintett jedoch noch ein harter Kampf ums Bergtrikot, denn insgesamt gab es drei Bergwertungen. Der Routiniert Gustov (SIL) konnte zwei von ihnen gewinnen und bei der anderen Zweiter werden, sodass er morgen im Bergtrikot am Start stehen wird. Hier die Wertungen im Überblick:
Zitat
Bergwertung, Runde 4
01 GUSTOV Volodymir (SIL)
02 TXURRUKA Amets (GCE)
03 LOUBET Julien (ASA)
04 ZAGORODNY Volodymyr (COF)
05 HUFF Charles Bradley (SKS)
Bergwertung, Runde 7
01 TXURRUKA Amets (GCE)
02 GUSTOV Volodymir (SIL)
03 ZAGORODNY Volodymyr (COF)
04 LOUBET Julien (ASA)
05 HUFF Charles Bradley (SKS)
Bergwertung, Russel Boulevard
01 GUSTOV Volodymir (SIL)
02 TXURRUKA Amets (GCE)
03 LOUBET Julien (ASA)
04 ZAGORODNY Volodymyr (COF)
05 HUFF Charles Bradley (SKS)
Schließlich kam es dann aber wie bereits erwähnt zum Zusammenschluss. Dieser erfolgte etwa fünf Kilometer vor dem Ziel durch die unermüdliche Arbeit der Sprinterteams. Auch eine Attacke des Bahnspezialisten Robert Bartko (GCE) konnte den Massensprint nicht verhindern. Dieser war denkbar knapp. Tyler Farrar (TSV) und Mark Cavendish (COL) lieferten sich einen Sprint auf absolutem Weltklasseniveau. Im Endeffekt musste sich der US-Amerikaner dann trotz besserer Position um wenige Zentimeter geschlagen geben und seinem momentan wohl härtesten Rivalen den Etappensieg No 1 in Missouri überlassen. Dritter wurde bereits etwas abgeschlagen der Deutsche Heinrich Haussler (ALM), der abermals eine starke Leistung zeigte. Auf den Plätzen folgen der französische Haudegen Jimmy Casper (BMC) und Skil-Neuzugang Borut Bozic (SKS).
Ich verabschiede mich dann mit dem Etappenergebnis:
Zitat
St. Louis (10 Runden á 12,07 km - 120,7 km)
01 CAVENDISH Mark (THR)
02 FARRAR Tyler (TSV)
03 HAUSSLER Heinrich (ALM)
04 CASPER Jimmy (BMC)
05 BOZIC Borut (SKS)
06 GAVAZZI Francesco (MRM)
07 HENDERSON Gregory (ASA)
08 BELLETTI Manuel (RRC)
09 SABATINI Fabio (SIL)
10 MITLUSHENKO Yury (ISD)
11 RODRIGUEZ Fred (COF)
12 AMORISON Frederic (GCE)
13 BAZAYEW Assan (RRC)
14 HAEDO Juan José (ALM)
15 BONNET William (ASA)