Hallo und Herzlich Willkommen zur "Hölle von Mergelland", niederländisch Hel van het Mergelland. Jahr für Jahr findet in dieser Region ein hartes, vor allem durch Wind, Kopfsteinpflaster und giftige Anstiege geprägtes Rennen statt. Traditionell ist die Hel van het Mergelland ein Prestigeduell zwischen den niederländischen Mannschaften Rabobank und Skil-Shimano (das dritte niederländische Profiteam Vacansoleil ist hier nicht am Start), so schickt auch heute Rabobank mit Leif Hoste, Niki Terpstra und Sep Vanmarcke drei Favoriten ins Rennen, auf Seiten von Skil sind Johnny Hoogerland und Borut Bozic die Aushängeschilder. Zu den weiteren Mitfavoriten gehören Geraint Thomas (Sky), das aufstrebende australische Talent Michael Matthews (Farnese Vini) oder auch Gerald Ciolek (Geox).
Folgende sieben Hellingen gilt es zu überwinden:
1 Heiweg (1900 m à 3,6%)
2 Bukel (900 m à 4,1%)
3 Örenberg (600 m à 6,5%)
4 Keunestraat (800 m à 5,4%)
5 Bergenhuizen (600 m à 8,0%)
6 Scheij (1800 m à 3,1%)
7 Loorberg (1500 m à 5,5%)
8 Varnstraat (1300 m à 4,7%)
9 Crindaal (1600 m à 5,8%)
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LIVE-TICKER:

KM 0 Der Startschuss ist gefallen, die Hölle von Mergelland ist eröffnet!

KM 3 Erste Attacke des Tages ist erfolgt, es handelt sich um den Holländer Raymond Kreder (Sky), Bruder von Michel, der momentan alleine an der Spitze fährt.

KM 12 Drei Fahrer haben sich auf die Verfolgung gemacht, es sind Jens Debusschere von Landbouwkrediet, der Italiener Matteo Mammini von Geox sowie der erst 19-jährige Dan McLay, der sein erstes Profirennen bei HTC-Highroad bestreitet.

KM 22 Während die drei nach vorne aufschließen konnten, haben OmegaPharma und Rabobank im Feld erstmal das Tempo angezogen, weitere Fahrer wollen sie wohl nicht mehr ziehen lassen.
Ausreißergruppe
Raymond Kreder (Sky)
Jens Debusschere (Landbouwkrediet)
Matteo Mammini (Geox)
Dan McLay (HTC-Highroad)


KM 35 Zwei Minuten sind sie bereits weg, die Gruppe des Tages steht damit wohl.

KM 44 Das Durchschnittsalter der Gruppe beträgt übrigens gerade mal 20,5 Jahre.

KM 70 Fünfeinhalb Minuten Vorsprung für die vier Ausreißer, im Feld vor allem OmegaPharma mit Zahner und Markus sowie Rabobank mit Kaisen und de Vreese zu sehen.

KM 92 Verstärkt steigt nun auch Farnese Vini in die Nachführarbeit mit ein, der Vorsprung hält sich derzeit bei ca. 6 Minuten.

KM 104 Momentan passiert nicht allzu viel, zwar bläst der Wind hier ziemlich ordentlich rein und ließe eigentlich Spielraum für Aktionen, doch scheint kein Team hier die Verantwortung übernehmen zu wollen.

KM 113 Etwas mehr als 80 Kilometer sind noch zu fahren, die Nervosität im Feld steigt, einige Hellingen und Kopfsteinpflasterpassagen haben die Fahrer schon hinter sich gebracht, der Vorsprung der Ausreißer ist noch bei 6:02 Minuten.

KM 122 Und da hat es das Feld entzwei gerissen! Gerade eben zog Sky mit Steven Cummings und Sam Bewley kurz vor einem Anstieg richtig los, da ging eine Lücke im Feld auf und es hat einige Fahrer erwischt! Hinten mit Sicherheit Gerald Ciolek von Geox, auch einen Leif Hoste haben wir da gesehen.

KM 128 Nun eine Übersicht über die Gruppe vorne, wo neben Sky derzeit auch Farnese Vini mit Battaglin und Pagani für ordentlich Tempo sorgt, 20 Fahrer sind es:
Steven Cummings (Sky)
Geraint Thomas (Sky)
Anthony Delaplace (Sky)
Sam Bewley (Sky)
Laurens De Vreese (Rabobank)
Niki Terpstra (Rabobank)
Sep Vanmarcke (Rabobank)
Steve Houanard (Skil-Shimano)
Johnny Hoogerland (Skil-Shimano)
Federico Canuti (Farnese Vini)
Enrico Battaglin (Farnese Vini)
Angelo Pagani (Farnese Vini)
Daniele Ratto (Farnese Vini)
Simon Geschke (OmegaPharma)
Aidis Kruopis (Geox)
Johan Coenen (Landbouwkrediet)
Wilfried Cretskens (Landbouwkrediet)
Staf Scheirlinckx (Landbouwkrediet)
Clinton Avery (HTC-Highroad)
Craig Lewis (HTC-Highroad)
+0.08
Sven Jodts (OmegaPharma)
Steven Tronet (OmegaPharma)
Kenny van Hummel (OmegaPharma)
Borut Bozic (Skil-Shimano)
Michal Kwiatkowski (HTC-Highroad)
Laurent Didier (HTC-Highroad)
Michael Matthews (Farnese Vini)
Riccardo Chiarini (Farnese Vini)
+0.17
Gruppe Ciolek, Hoste

KM 131 Farnese Vini hat vorne rausgenommen, Pagani und Battaglin haben wohl erst eben bemerkt, dass ihr Kapitän Matthews gar nicht in der Gruppe ist, zwar sind sie zu viert vorne gut vertreten, aber nun wird wohl doch gewartet. Sky vorne mit den meisten Fahrern, sorgt neben Rabobank auch für das Tempo, die genau drei Fahrer in dieser Gruppe haben.

KM 132 In der achtköpfigen Verfolgergruppe fahren OmegaPharma und Farnese Vini, der Abstand scheint auch schon kleiner zu werden, die Gruppe um Ciolek hingegen, wo nur Geox Tempo macht, verliert immer weiter an Boden, hat schon 28 Sekunden Rückstand.

KM 134 Die Verfolger um Matthews sind jetzt vorne dran, 28 Fahrer auf der Verfolgung der Ausreißer somit, davon alleine sechs von Farnese Vini und je vier von OmegaPharma, Sky und HTC-Highroad.

KM 135 Nun geht es Schlag auf Schlag, kaum ist die Gruppe vorne vereint, attackiert Federico Canuti! Ein Fahrer hat sich mit ihm lösen können, es dürfte der Neuseeländer Clinton Avery sein.

KM 140 - noch 58 Kilometer Das Duo hat sich absetzen können, bei den Verfolgern war kurz die Luft raus, nun hat allerdings Sky wieder übernommen. Die Gruppe um Ciolek ist mit 40 Sekunden bereits weit zurück.

KM 144 - noch 54 Kilometer Canuti und Avery haben fünfzehn Sekunden auf die Verfolgergruppe herausfahren können. Immer noch vorne sind allerdings Debusschere, Mammini, McLay und R. Kreder.

KM 150 - noch 48 Kilometer Folgende Rennsituation jetzt, kurz vorm Loorberg:

Zitat

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Raymond Kreder (Sky)
Jens Debusschere (Landbouwkrediet)
Matteo Mammini (Geox)
Dan McLay (HTC-Highroad)
+0.18
Federico Canuti (Farnese Vini)
Clinton Avery (HTC-Highroad)
+0.45
Steven Cummings (Sky)
Geraint Thomas (Sky)
Anthony Delaplace (Sky)
Sam Bewley (Sky)
Laurens De Vreese (Rabobank)
Niki Terpstra (Rabobank)
Sep Vanmarcke (Rabobank)
Borut Bozic (Skil-Shimano)
Steve Houanard (Skil-Shimano)
Johnny Hoogerland (Skil-Shimano)
Enrico Battaglin (Farnese Vini)
Riccardo Chiarini (Farnese Vini)
Michael Matthews (Farnese Vini)
Angelo Pagani (Farnese Vini)
Daniele Ratto (Farnese Vini)
Simon Geschke (OmegaPharma)
Sven Jodts (OmegaPharma)
Steven Tronet (OmegaPharma)
Kenny van Hummel (OmegaPharma)
Aidis Kruopis (Geox)
Johan Coenen (Landbouwkrediet)
Wilfried Cretskens (Landbouwkrediet)
Staf Scheirlinckx (Landbouwkrediet)
Craig Lewis (HTC-Highroad)
Michal Kwiatkowski (HTC-Highroad)
Laurent Didier (HTC-Highroad)
+1.21
Gruppe Ciolek, Hoste

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noch 44 Kilometer Vorne ist es zum Zusammenschluss gekommen, jedoch wurden Mammini und McLay gleich durchgereicht, Raymond Kreder hält sich noch mit Ach und Krach vorne, Debusschere sieht da noch stärker aus von den Ausreißern. Nin hält man schon 30 Vorsprung auf die Verfolger, wo mit Cretskens, Pagani und Bewley die ersten Helfer abreißen lassen mussten.

noch 39 Kilometer Nun ist auch Kreder vorne weg, das heißt wir haben mit Canuti, Avery und Debusschere ein Trio an der Spitze. Man befindet sich kurz vor der Varnstraat (1300 m à 4,7%), ein ordentlicher Anstieg. Rabobank hat momentan die Tempoarbeit übernommen.

noch 38 Kilometer Die Spitzengruppe ist schon drüber, die Verfolger sind nun aber in der Varnstraat, eben sah es nach einer Tempoverschärfung von Laurent Didier (HTC-Highroad) aus, er sah sich dann um, sprach kurz mit seinem Teamkollegen Lewis und nahm dann wieder raus, vorne ist ja schließlich noch Avery. Dann aber hat Steve Houanard von Skil-Shimano angegriffen, mit ihm Johan Coenen (Landbouwkrediet), die beiden haben nun ein kleines Loch reißen können.

noch 35 Kilometer Houanard und Coenen konnten sich lösen, im Feld schaut man sich momentan nur an.

noch 31 Kilometer Bevor es in den Crindaal, den letzten richtigen Anstieg des Tages (1600 m à 5,8%) geht, noch mal die momentane Rennsituation:

Zitat

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Jens Debusschere (Landbouwkrediet)
Federico Canuti (Farnese Vini)
Clinton Avery (HTC-Highroad)
+0.19
Steve Houanard (Skil-Shimano)
Johan Coenen (Landbouwkrediet)
+0.29
Verfolger

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noch 30 Kilometer Am Crindaal ist es hinten richtig rund gegangen, Rabobank reichte es nun wohl und so ist Niki Terpstra in die Offensive gegangen, nur Johnny Hoogerland und Geraint Thomas konnten ihm folgen. Dahinter setzten sich sechs Fahrer um Michael Matthews und Staf Scheirlinckx ab

Zitat

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Jens Debusschere (Landbouwkrediet)
Federico Canuti (Farnese Vini)
Clinton Avery (HTC-Highroad)
+0.16
Steve Houanard (Skil-Shimano)
Johan Coenen (Landbouwkrediet)
+0.24
Niki Terpstra (Rabobank)
Johnny Hoogerland (Skil-Shimano)
Geraint Thomas (Sky)
+0.29
Anthony Delaplace (Sky)
Aidis Kruopis (Geox)
Riccardo Chiarini (Farnese Vini)
Michael Matthews (Farnese Vini)
Staf Scheirlinckx (Landbouwkrediet)
Laurent Didier (HTC-Highroad)
+0.36
Laurens De Vreese (Rabobank)
Sep Vanmarcke (Rabobank)
Borut Bozic (Skil-Shimano)
Daniele Ratto (Farnese Vini)
Simon Geschke (OmegaPharma)
Steven Tronet (OmegaPharma)
Kenny van Hummel (OmegaPharma)
Craig Lewis (HTC-Highroad)
Michal Kwiatkowski (HTC-Highroad)

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noch 27 Kilometer Erbittert halten sich die drei Führenden an der Spitze, Houanard und Coenen haben immer noch 15 Sekunden Rückstand, wobei Houanard sich in diesem Moment zurückfallen lassen hat um seinen Kapitän Hoogerland nach vorne zu fahren. In der Gruppe hinter dem Trio Hoogerland/Terpstra/Thomas fahren nur Kruopis sowie das Farnese Vini-Duo Matthews/Chiarini, denen Canuti vorne wohl zu unsicher ist.

noch 24 Kilometer Eine spannende Verfolgungsjagd zwischen den Gruppen nun, vorne geht Debusschere momentan nicht mehr durch die Führung, hofft wohl auf den Zusammenschluss mit Coenen, kann sich so etwas schonen. Terpstra, Hoogerland/Houanard und Thomas sind jetzt schon an Coenen dran, haben nur noch 15 Sekunden Rückstand nach vorne, Canuti und Avery geben hier wirklich alles. Die Verfolger um Matthews und Scheirlinckx bei 25 Sekunden Rückstand.

noch 19 Kilometer 9 Sekunden trennen Spitze und Verfolger, vor allem Houanard verausgabt sich jetzt bei den Verfolgern um die Lücke für Hoogerland zu schließen.

noch 15 Kilometer Und 15 Kilometer vor dem Ziel ist es soweit, acht Fahrer bilden nun die Spitzengruppe! 2x Landbouwkrediet, 2x Skil-Shimano, der Rest Einzelkämpfer, aber (noch) ziehen alle an einem Strang.

noch 11 Kilometer Der Rückstand auf die Matthews-Gruppe bleibt momentan bei 15 Sekunden, hinten gehen aber weniger Fahrer durch die Führung, immer sind es Matthews, Chiarini und Kruopis, ab und an Didier, Delaplace (vorne Thomas) und Scheirlinckx (vorne Debusschere und Coenen) halten sich aber verständlicherweise zurück.

noch 7 Kilometer Geraint Thomas an der Spitze vorne, der legt hier ein enormes Tempo vor, so wird es für die Verfolger immer schwerer, noch einmal ranzukommen. 20 Sekunden jetzt. Die Gruppe um van Hummel ist mit 37 Sekunden schon weiter zurück, hier setzt OmegaPharma alles daran noch einmal nach vorne zu kommen.

noch 4 Kilometer Vorne gibt es keine Attacken, man arbeitet zusammen, auch wenn Canuti, Avery und Debusschere nun eher seltener in der Führung zu sehen sind.

noch 2 Kilometer Es wird zum Sprint der Gruppe kommen, wenn jetzt keine Attacken mehr erfolgen. Die Matthews-Gruppe ist 23 Sekunden zurück, in diesem Moment verliert Steve Houanard vorne den Anschluss, er hat nun lange genug gearbeitet. Hoogerland, Terpstra, Thomas, Coenen, Debusschere, Avery und Canuti werden den Sieg unter sich ausmachen.

LETZTER KILOMETER
Vorne gerade noch Johnny Hoogerland, hält das Tempo hoch, schaut sich jetzt aber auch schon nervös um, Thomas und Avery tun es ihm gleich, sehen aber keine Gruppe hinter sich, die Verfolger sind zu weit weg. Avery übernimmt noch mal Hoogerlands Führung, hinter ihm sind Coenen, Terpsta, Debusschere, Thomas, Canuti und Hoogerland in dieser Reihenfolge. 600 Meter zu fahren, Avery deutet Coenen an, dass dieser vorbeiziehen soll, der will aber noch nicht.

Nun aber, 450 Meter vor dem Ziel zieht Avery bremsend nach links rüber, Coenen bleibt nichts anderes übrig als zu übernehmen, er schaut sich noch mal um, sieht Debusschere zwei Positionen hinter ihm. Zieht Coenen jetzt etwa für Debusschere an? Das nach diesem langen Tag an der Spitze für Debusschere? Es sieht fast danach aus, Coenen tritt an, zieht durch, 250 Meter nur noch! Und in diesem Moment schert Terpstra aus, der Niederländer eröffnet den Sprint! Debusschere hinter ihm, Hoogerland hat auch schon etwas früher angetreten, doch wer kommt da?, das ist Geraint Thomas mit einem ganz starken Antritt, er zieht an Debusschere vorbei, holt er sich auch noch Terpstra? 50 Meter zum Ziel und JA, es ist Thomas! Der Brite siegt hier, letztlich doch noch recht deutlich vor Niki Terpstra. Debusschere auf dem ganz starken dritten Platz, ein Hammerrennen des jungen Belgiers. Hoogerland bleibt "nur" der vierte Platz, und dann? Ja, das müsste Canuti gewesen sein auf 5, gefolgt von Avery und dem leicht abgeschlagenenen Coenen.
Und nun kommt auch schon Houanard, der sich gerade noch so vor der Matthews-Gruppe rettet. Dort gewinnt der junge Australier den Sprint vor Kruopis von Geox.