Meine sehr geehrten Damen und Herren, liebe Radsportverrückte da draußen an den Bildschirmen, herzlich willkommen zu Saisonauftakt 2012. Die nationalen Meisterschaften sind ausgetragen, nun geht es richtig los, dass erset Rennen ist auch gleichzeitig das erste Etappenrennen und das erste World Tour Rennen dieses Jahr. Letzteres wird manchem eventuell nicht schmecken, spätestens am Start war es dann aber jedem egal, dort hatte man andere Sorgen: Temperaturen von über 40° Celsius in Spitzenzeiten und nicht unerheblicher Wind ließen einen ereignisreichen Tag erahnen.

Diese Vorahnung wurde bald bestätigt, denn zu den meteorologischen Umständen kam noch der erhebliche Angrifsshunger von gefühlt dem halben Péloton dazu. Im allgemeinen Wirrwarr hatte sich schnell eine sehr große Gruppe gelöst, unter anderem mit zwei Australiern, denen hier noch mehr zugetraut wurde: Cameron Meyer und Simon Gerrans. Das so eine Gruppe keine allzugroße Zustimmung findet, liegt auf der Hand - aber im Feld kam zunächst gar keine Nachführarbeit zustande. Das änderte sich allerdings schnell, bald hatten sich Garmin-Barracuda, United Healthcare, Ag2r, Omega Pharma Quick Step und Europcar zusammengeschlossen. Das klingt jetzt erst mal nach einem massiven Bollwerk, aber ein solches war auch nötig, um die Gruppe wieder zurückzuholen. Man profitierte dabei davon, dass die Gruppe nicht so gut lief, da einige Fahrer nicht zum Nachführen zu ermuntern waren. Solcher Egoismus wurde schnell bestraft, die Gruppe war nach etwa 12, 13 km wieder gestellt und somit begann das Rennen von vorne, nur unter kontrollierteren Umständen.

Nach einigem hin und her wurde schließlich eine fünfköpfige Gruppe fahren gelassen, in der sich folgende Fahrer befanden: Meyer von Sky, aber dieses Mal nicht Cameron, sondern Travis, Hayman von Lampre, Ratto von Farnese, Bouet von Cofidis und Mannion von Saxobank. Diese fünf hatten dann bald auch einen etwas größeren Vorsprung und werden wohl zumindest die Sprintwertungen unter sich ausmachen können.

Mathew Hayman in der Ausreißergruppe.

Recht locker kann Bouet hier alle Sprintwertungen kassieren.

Knapper Sieg für André Greipel.

Herzlich willkommen zur zweiten Etappe der Tour Down Under. Heute wird es - verglichen mit gestern - etwas welliger, schwer wird es trotzdem nicht sein, dennoch dürften heute eher solche Fahrer die Nase vorn haben, die schnell kleine Hügel hochkommen, was eventuell ein kleinerer Nachteil für André Greipel, den Sieger der gestrigen Etappe, ist. Er ist jedoch nicht der einzige, der vom Profil derartig "betroffen" ist. Zum Ende der Etappe gilt es, einen Rundkurs dreimal zu bezwingen, wir dürfen gespannt sein, ob dort vielleicht sogar die ersten Favoriten die Eier haben, Farbe zu bekennen. Man wird es sehen, vielleicht wartet man auch die vierte Etappe zum Old Willunga Hill ab.

Das Rennen begann ziemlich ruhig. Lampre und Garmin hatten früh klargemacht, dass man nicht gewillt war, eine Gruppe vor der ersten Sprintwertung fahren zu lassen. So war schnell deutlich, dass eine Gruppe nur dann erfolgreich wegkommen würde, wenn die Körner nicht in ein sinnloses Zermürbungsspektakel investiert werden. Man ging die ersten 20 km also recht locker an. An der Sprintwertung dann das erwartete Chaos: Wir sehen Hondo und Petacchi ganz vorne mit dabei, aber auch Haussler, Bouet und Hesjedal. Petacchi profitiert von Hondos Anfahrt und sichert sich Punkte und Sekunden, Haussler fängt Hesjedal noch so gerade ab, Platz zwei also für den Australier, Platz drei für den Kanadier.

Petacchi investiert viel und belohnt sich mit der ersten Sprintwertung.

Wesley Sulzberger zeigt sich motiviert an den Wertungen

Matthews siegt souverän.

Herzlich willkommen, meine sehr geehrten Damen und Herren, in Australien, wo das Wetter gar nicht erst den Anschein erwecken lässt, dass Januar ist. Wegen mir könnte die Rundfahrt noch ein paar Tage länger dauern, dann müsste ich nicht schon so früh wieder zurück nach Deutschland, wo es nass und kalt sein soll, wie ich hörte. Nun, die Fahrer wünschen sich das vielleicht schon eher, denn hier ist es weiterhin heiß und trocken. Nachdem Greipel auf der ersten Etappe den Sieg und das Führungstrikot holen konnte, tat es ihm Michael Matthews zur überschäumenden Freude seines Managers gestern gleich. Zwei Sprintentscheidungen also bisher, kein Grund zur Annahme, dass sich das heute großartig ändert, vor allem weil das Profil wesentlich einfach als das gestrige ist.

Schauen wir also ins Rennen, wo eine Gruppe früh versuchte, sich abzusetzen. In dieser Gruppe waren Howson, Sulzberger, Vrecer, McCarthy, Vabourzeix und Venter, sechs Mann also, was den nachführenden Teams, heute nur Lampre imd Omega Pharma, zu viel war, vor allem als man realisierte, dass man die Nachführarbeit heute wohl zusammen realisieren würde. Daher wurde diese Gruppe nach 12 km wieder eingeholt und der Kampf entbrannte von neuem. Die neue Gruppe bestand nur noch aus vier Fahrern, dafür aber umso prominetere: Chiarini, Roberts, Hermans und de Gendt konnten sich absetzen und wurden dann auch ziehen gelassen.

Die erste Bergwertung - und, dass sei angemerkt, die einzige am heutigen Tage - steht schon nach etwas über 40 km auf dem Programm, sodass wir da jetzt mal direkt einen Blick drauf werfen. Die Ausreißer gehen da ohne auch nur mit der Wimper zu zucken drüber weg, anscheinend besteht da absolut gar kein Interesse an den Punkten. Anders sieht das an der ersten Sprintwertung des heutigen Tages aus: Nach ziemlich genau 65 gefahrenen Kilometern erreichten die Fahrer die Wertung, de Gendt und Hermans duellierten sich um die Punkte und Sekunden, mit besserem Ende für erstgenannten. Eine ähnliche Situation ergab sich an der nächsten Sprintwertung nach gut 90 Kilometern: Erneut das Duell der Belgier, erneut mit dem besseren Ende für de Gendt.

Thomas de Gendt ist an den Wertungen erfolgreich.

Jérémy Roy initiiert eine Attacke.

Edvald Boasson Hagen nutzt Greipels Abwesenheit.

Meine sehr geehrten Damen und Herren, herzlich Willkommen zur vierten Etappe der Tour Down Under. Drei Sprintentscheidungen bisher mit Siegen für Greipel, Matthews und Boasson Hagen, wird es heute die vierte geben? Oder kann der letzte Hügel vor dem Ziel hier noch für Differenzen sorgen. Unsere Reporter haben die Stelle heute morgen mal mit dem Motorrad abgefahren und festgestellt, dass sie wesentlich steiler ist, als sie aussieht. Vielleicht wird hier also der eine oder andere bitter überrascht. Aber spekulieren wir nicht allzu lange, konzentrieren wir uns anstatt dessen lieber auf das Rennen.

Der Kampf um die frühe Gruppe wurde heute durch den Fakt erschwert, dass die ersten Sprintwertung bereits nach 25 Kilometern zu absolvieren ist. Garmin investierte viel Kraft, um hier das Feld solange zusamenzuhalten. Die meisten Fahrer fügten sich dem, nachdem klar war, dass Garmin nicht locker lassen würde. Garmin war nicht alleine, auch Europcar, Cofidis, Omega, Greenedge, NetApp, BMC und Saxobank beteiligten sich von Beginn an an der Nachführarbeit. Der Sprint um die Bonussekunden wurde dann zwischen Haussler, Langeveld, Roelandts und Hesjedal ausgetragen. Haussler holte sich die Punkte vor Roelandts und Langeveld, Hesjedal überquerte die Linie als vierter, was insofern ärgerlich war, als das sein Team eher Langeveld und Roelandts zugearbeitet hatte. Beide schienen ursprünglich in die Gruppe zu wollen, profitierten dann aber letztendlich davon, dass sie die Punkte aus dem Feld holen konnten, weil Garmin dieses zusammenhielt, ohne mit Hesjedal Profit daraus zu schlagen.

Garmin ackerte umsonst.

Lloyds Attacke blieb folgenlos.

Greg van Avermaet profitiert von Saxobanks Taktik.

Meine sehr geehrten Damen und Herren, ganz herzlich dürfen wir sie zur fünften Etappe der Tour Down Under begrüßen. Auch wenn wir auf den letzten Etappen bereits Fahrer sahen, die stark in Form waren und solche, die offenbar noch an ihrer Form laborieren, auch wenn wir gelungene taktische Manöver sahen und solche, von denen man das nicht behaupten kann, so muss doch gesagt werden, im Vergleich zur heutigen Etappe war das ein Vorspiel, denn, das Profil verrät es deutlich, heute steht die Königsetappe auf den Willunga Hill an. Dieser ist kein Unbekannter, mehrfach wurde er bereits auf Tour Down Under Etappen überquert, heute jedoch findet zum ersten Mal in der Geschichte eine Bergankunft hier statt, was der Rundfahrt gleich einen ganz anderen Charakter verleiht. Wir sind gespannt, wer sich heute ganz vorne einreihen kann: Schaffen es hügelfeste Sprinter wie Boasson Hagen, Haussler, Matthews oder van Avermaet, die hier schon Eindrücke hinterließen, oder schafft es Hesjedal, der sich immer wieder um Bonussekunden bemühte, oder gibt es hier den Überraschungssieger, der seine gute Form bisher im Feld versteckt hielt?

Schauen wir ins Rennen: Im Feld war die Nervosität von Beginn an zu spüren: Leopard, Omega, Greenedge, Garmin, NetApp und Cofidis - die Koalition der nachführwilligen Teams könnte größer kaum sein. Ein frühe, unter diesen Umständen wohl hoffnungslose oder übermäßig optimistische Gruppe, hatte sich bald abgesetzt, darin waren Chiarini, Cazaux, Wilson, Bérard und Kreder vertreten. Das erste Highlight des Tages stellte erwartungsgemäß die erste Sprintwertung dar, Bérard holte sich die Punkte ohne Widerstand vor Kreder und Wilson. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits 63 km der Etappe absolviert, die zweite Sprintwertung etwa 40 Kilometer später enedete mit einem vergleichbaren Resultat: Bérard wieder ohne Gegenwehr, diesmal vor Chiarini und Kreder. Weitere 20 Kilometer und es war um die Gruppe geschehen, Kreder hatte noch versucht, sich abzusetzen, aber er war kurz nach der Gruppe ebenfalls vom Feld geschluckt worden.

Bérard holte die Bergwertungen.

Roy attackiert früh.

Chavanel setzte eine starke Attacke und holt den Sieg.

Herzlich willkommen zur letzten Etappe der Tour Down Under! Man könnte meinen, das gestern aufgrund des Profils die Entscheidung gefallen sein müsste. Dem ist aber nicht so, die Abstände waren so gering, dass es hier zum absoluten Showdown der Favoriten auf den Schlussrunden kommen muss. Die ersten drei Fahrer, Boasson Hagen, Haussler und Chavanel trennen nur vier Sekunden, zwischen den ersten beiden ist es sogar nur eine. Es ist also alles angerichtet für eine mordsmäßige Spannung am heutigen Tage.
Diese Spannung war allen Fahrern von Beginn an anzumerken. Cofidis, Omega Pharma und Garmin wollten das Feld komplett zusammenhalten, Leopard und Greenedge waren immerhin beim Nachführen behilflich. Sulzberger, Pineau und Tschopp wollten trotzdem wegkommen, was ihnen ebensowenig gelang wie Cameron Meyer vom Team Sky. Nervosität also wo man hinschaute, keiner durfte wegfahren, das Feld also geschlossen unterwegs, aber trotzdem mit einem Mordstempo. Drei Kilometer vor der ersten Sprintwertung sind Hesjedal und McCarthy von Garmin weitere Fahrer, die versuchen, sich hier abzusetzen, aufgrund des hohen Tempos allerdings erfolglos. Ein Kilometer vor der Sprintwertung scheitern dann mit Dekker, Gasparotto und Langeveld die nächste Unbelehrbaren. Es kommt also zum ersten Fight, Haussler, Boasson Hagen, Chavanel, aber auch Gerrnas und Hesjedal sehen wir dort, wie sie sich einreihen. Boasson Hagen hat hier die Nase vorn, und zwar vor Haussler und Gerrans. Aus dem Feld heraus dann auch kurz darauf die erste Bergwertung, gewonnen von Sulzberger vor Roy und Galland. Und mit Spannung geht der Blick auf Sprintwertung Nummer zwei, die mit dem gleichen Vorspiel beginnt, Hesjedal und Langeveld können sich nicht absetzen, Gerrans, Haussler und Boasson Hagen beharken sich, dieses mal mit dem besseren Ausgang für Haussler vor Boasson Hagen, Dritter erneut Gerrans. Eine Bergwertung gibt es noch vor dem Ziel, abgeräumt von Galland vor Sulzberger und Roy. Damit dürften die Wertungen vergeben sein, wir schauen uns den Schlussspurt an: Vorne sind wieder die Züge der beiden Favoriten, mit leichtem Vorteil für Haussler. Aber auch andere Sprinter sind da noch unterwegs: Howard, Mondory, Petacchi, Hunter, Henderson, Förster, Sutton, Swift und vor allem Greipel, der auch eine gute Position hat. Der letzte Anfahrer ist nun weg, Haussler von vorne, Boasson Hagen ist sofort an ihm vorbei, aber beide sind nicht mehr ganz frisch, nach den bisherigen Battles, zumindest ist Greipel besser, an seinem Hinterrad sind Howard, Petacchi, Swift und Sutton, die jetzt auch an die beiden Titelfavoriten rankommen. Greipel aber schon mit schönem Vorsprung, den kann keiner mehr einholen. Dahinter aber ein erbitterter Kampf: Swift ist schon vorbei an Boasson Hagen und Haussler, die kämpfen aber weiter um die Sekunden, aber auch Petacchi und Howard gehen da noch vorbei, das war wohl nix mit Sekunden für die beiden. Greipel reißt indes die Arme zum Jubel hoch, hinter ihm kommen auf zwei und drei die überraschend starken Swift und Howard, ihrerseits vor Sutton, Boasson Hagen, Petacchi und Haussler. Wir verabschieden uns, hoffen, Ihrern Ansprüchen mit der Übertragung dieser Rundfahrt genügt zu haben nd verweisen ein letztes Mal auf das Ergebnis!

Greipel gewinnt die letzte Etappe.